Wat is Bitcoin, een eenvoudige uitleg

Bitcoin is een digitale vorm van geld die werkt zonder banken of overheden. Het is een uniek systeem dat wereldwijd wordt gebruikt om waarde over te dragen, direct van persoon tot persoon. Maar wat maakt Bitcoin zo bijzonder? Laten we het stap voor stap uitleggen aan de hand van drie kernprincipes.

Een open, digitaal en decentraal grootboek
Stel je een grootboek voor, zoals een kasboek waarin je al je uitgaven bijhoudt. Bitcoin heeft ook zo’n grootboek, de blockchain genoemd. Dit is een digitale lijst waarin álle transacties en adressen worden vastgelegd – van de allereerste Bitcoin-transactie in 2009 tot nu. Het bijzondere? Dit grootboek is volledig open: iedereen kan het inzien. Er is geen centrale bank of bedrijf dat het beheert. In plaats daarvan wordt het bijgehouden door duizenden computers wereldwijd, samen het Bitcoin-netwerk genoemd. Dit maakt het decentraal en transparant: niemand kan stiekem iets veranderen zonder dat het opvalt.

Beveiligd door Proof of Work mining
Hoe weet je dat dit grootboek veilig is en niet zomaar door iemand kan worden aangepast? Dat komt door Proof of Work. Dit is een slim systeem waarbij speciale computers, miners genoemd, het netwerk beveiligen. Miners gebruiken krachtige rekenkracht om ingewikkelde wiskundige puzzels op te lossen. Zodra een puzzel is opgelost, wordt een set transacties goedgekeurd en toegevoegd aan de blockchain. Dit proces kost energie en tijd, wat het netwerk extreem veilig maakt: een hacker zou meer rekenkracht moeten hebben dan de helft van alle miners samen om het te manipuleren. Dat is praktisch onmogelijk. Op dit moment verwerkt het Bitcoin-netwerk gemiddeld 4 tot 7 transacties per seconde, maar dankzij slimme oplossingen zoals het Lightning Network kunnen dit er in de toekomst veel meer worden. Het netwerk draait al sinds 2009 zonder onderbreking – een indrukwekkende prestatie!

Directe, finale betaling in absolute schaarste
Met Bitcoin kun je geld sturen naar wie je maar wilt, waar ook ter wereld, zonder bank of tussenpersoon. Het is direct: zodra een transactie is goedgekeurd door de miners, is hij definitief – geen gedoe met terugboeking of vertragingen. Niemand kan je tegenhouden of censureren, wat Bitcoin uniek maakt in een wereld vol regels en beperkingen. En dan is er nog iets speciaals: er zullen nooit meer dan 21 miljoen bitcoins bestaan. Dit staat vast in de code. Vergelijk dat met gewoon geld, dat overheden eindeloos kunnen bijdrukken. Door deze absolute schaarste wordt Bitcoin vaak vergeleken met digitaal goud.

Waarom is Bitcoin bijzonder
Bitcoin combineert deze drie pijlers tot een systeem dat anders is dan alles wat we eerder hebben gezien. Het is open en eerlijk, beveiligd door een wereldwijd netwerk van rekenkracht, en biedt een manier om waarde te versturen die niemand kan stoppen. Het netwerk presteert al meer dan 15 jaar zonder grote problemen en verwerkt dagelijks voor miljarden euro’s aan transacties. Of je het nu wilt gebruiken om te betalen, te sparen of te investeren, Bitcoin geeft je controle over je eigen geld – en dat is wat het zo revolutionair maakt.

Leer in de Bitcoin Masterclass hoe Bitcoin precies werkt en waarom deze eigenschappen Bitcoin zo interessant maken.